After Hours

Die Erstveröffentlichung von After Hours erfolgte am 20. März 2020 bei Republic Records und XO Records. Das Album erschien in seiner Originalausführung als CD (Katalognummer: 00602508818387) und MC (Katalognummer: 0602508818424) sowie zum Download und Streaming (Katalognummer: 00602508831041) mit 14 Titeln. Am gleichen Tag erschien eine digitale Deluxeausführung mit vier Bonustiteln. Drei Tage nach seiner Erstveröffentlichung erschien eine weitere Deluxeausführungen, die neben der Standardausführung fünf Remixe als Bonus umfasst. Eine Remix-EP mit den Remixen der Deluxeversion sowie einem zusätzlichen Remix erschien am 3. April 2020. Am 25. September desselben Jahres erschien die Standardausführung erstmals als LP (Katalognummer: 0602508818400).

Die Lieder des Albums wurden von verschiedenen Liedtextern, Komponisten und Produzenten geschrieben beziehungsweise produziert. The Weeknd (Abel Tesfaye) selbst war am Schreibprozess aller Lieder beteiligt und wirkte an der Produktion vieler Titel mit. Regelmäßige Kooperationspartner waren unter anderem Ahmad Balshe (Belly), Oscar Holter, Daniel Lopatin (Oneohtrix Point Never), Karl Sandberg (Max Martin) und Jason Quenneville.

Das Album zeichnet sich durch einen düsteren, atmosphärischen Klang aus, der die charakteristische Mischung aus R&B-Sound und 80er-inspirierten Retro-Elementen der Musikphase von The Weeknd fortführt.

Alone Again – 4:10

Too Late – 3:59

Hardest to Love – 3:31

Scared to Live – 3:11

Snowchild – 4:07

Escape from LA – 5:55

Heartless – 3:18

Faith – 4:43

Blinding Lights – 3:20

In Your Eyes – 3:57

Save Your Tears – 3:35

Repeat After Me (Interlude) – 3:15

After Hours – 6:01

Until I Bleed Out – 3:10

Bonustitel (Deluxe Edition)

Nothing Compares – 3:42

Missed You – 2:24

Final Lullaby – 3:05

Save Your Tears (Remix) – 3:11 (feat. Ariana Grande)

Bonustitel (Japanese Edition)

In Your Eyes (Remix) – 3:57 (feat. Doja Cat)

Blinding Lights (Chromatics Remix) – 4:21

Heartless (Remix) – 3:20 (feat. Lil Uzi Vert)

Blinding Lights (Chromatics Remix) – 4:21 (feat. Chromatics)

Save Your Tears (OPN Remix) – 3:40

Heartless (Vapor Wave Remix) – 2:45 (feat. Lil Uzi Vert)

After Hours (The Blaze Remix) – 3:58

Scared to Live (SNL Live) – 3:37

Alle 14 Lieder des Albums erreichten die US-amerikanischen Billboard Hot 100, davon mit Heartless, Blinding Lights und Save Your Tears drei die Chartspitze.

Singles in den Charts

After Hours wurde von zeitgenössischen Musikkritikern überwiegend positiv aufgenommen. Beim Bewertungsaggregator Metacritic erreichte das Album auf Grundlage von 20 Rezensionen eine Durchschnittswertung von 80 Punkten, was „überwiegend positiven Rezensionen“ entspricht.

Johannes Jimeno vom deutschsprachigen Online-Magazin laut.de vergab dem Album vier von fünf Sternen und beschrieb es in seiner Rezension als „düstere Reise durch Abels seelische Marter“.

Manuel Probst von Dance-Charts.de stellte resümierend fest, dass The Weeknd ein hochwertig produziertes Album serviere, in dem er sich musikalisch vor allem auf seinen beliebten R&B-Sound sowie angesagte Retro-Vibes fokussiere. Besonders die 80er‑inspirierten Stücke wie „Blinding Lights“ und „Save Your Tears“ stellte Probst als die Stärken des Albums heraus, da sie sich trotz einer einheitlichen stilistischen Linie voneinander unterscheiden. Insgesamt bescheinigt er dem Longplayer einen runden Gesamtklang, bemängelt jedoch, dass die ersten beiden Drittel des Albums durch die Vielzahl an langsameren Tracks etwas an Abwechslung einbüßen. Fans von The Weeknd sowie Liebhaber von R&B und Pop dürften dem Album dennoch positive Seiten abgewinnen.

Trotz des großen kritischen Erfolgs von After Hours erhielt The Weeknd keine Nominierungen für die Grammy Awards 2021. Am 24. November 2020 reagierte er darauf, indem er die Grammys in Social-Media-Beiträgen als „korrupt“ bezeichnete und die Absage seines geplanten Live-Auftritts bei der Zeremonie ankündigte. Es gab Spekulationen darüber, ob die Ankündigung seines damals bevorstehenden Auftritts beim Super Bowl sowie die Unklarheit darüber, ob er als Pop- oder R&B-Künstler nominiert werden sollte, zu der Nichtberücksichtigung in allen Kategorien beigetragen hatten, für die er von seinem Team vorgeschlagen worden war.

The Weeknd bemerkte später in einem Interview mit Billboard, dass er sich durch die Nichtberücksichtigung „angegriffen“ fühlte, und erklärte: „Hören Sie, mir persönlich ist das mittlerweile egal. Ich habe drei GRAMMYs, die mir jetzt offensichtlich nichts mehr bedeuten [...] Es ist nicht so, dass ich unbedingt einen GRAMMY haben will! Es ist nur so, dass das passiert ist, und ich bin bereit, mich der Kritik zu stellen, solange es nie wieder vorkommt. Ich bin sowieso schlecht darin, Reden zu halten. Vergessen Sie die Preisverleihungen.“ Obwohl die Recording Academy die Abschaffung privater Nominierungskomitees angekündigt hat, sagte The Weeknd, dass er in Zukunft seine Karriere fortsetzen und die Führungskräfte seines Major-Labels daran hindern werde, seine Werke für eine Grammy-Nominierung einzureichen.

The Weeknd trat später bei den Grammy Awards 2025 auf und beendete seinen vierjährigen Boykott, nachdem er von Mason Jr. vorgestellt worden war, der in seiner Einführungsrede erklärte, dass die Academy als Reaktion auf die Kontroverse ihr Nominierungskomitee überarbeitet habe.